美国公共卫生署在一份长达700页的报告中指出，吸烟会带来“直接危害”，每一口都会将数百种有毒化学物质输送至人体大部分器官，一旦暴露在吸烟环境，没有“安全标准”可言，无论是主动吸烟还是吸入“二手烟”，都是极其有害的。美国公共卫生署署长雷吉娜·本杰明博士说：“吸一口烟都有可能会诱发心脏病发作。”
这是因为，人在吸烟时，香烟会直接渗入人体血液系统，改变血液化学属性，令其变得更黏稠，血栓更容易形成，导致本已狭窄的血管更容易发生堵塞。除此之外，这还会对血管本身造成更严重的长期损害，血管变得更窄。雷吉娜·本杰明博士是由美国总统奥巴马任命为政府公共卫生署署长的。她说人们应该尽一切努力去戒烟。
美国疾病控制与预防中心的特里·佩查塞克博士表示，这意味着在聚会等场合吸烟，可能足以导致血管本来就变窄的人更易诱发心脏病。他说：“人们常常以为在社交场合偶尔吸支烟害处不大，而事实上这份报告对此给出了否定的答案。”报告还发现，暴露于二手烟环境中，即便时间不长，都有可能“诱发像心脏病发作这样的急性疾病。”
报告指出，科罗拉多州普韦布洛市2003年在一切公共场所禁止吸烟以后，因心脏病发作而住院的人数在接下来的三年里骤降41%。本杰明说：“我建议人们应该尽一切努力去戒烟。”这份报告还包括了遗传方面的最新发现，有助于解释一些人比其他人更快对吸烟上瘾。
报告简要描述了当前香烟产品的设计和成分，这令它们比以前任何时候更容易让人上瘾。报告称：“与几年前相比，今天的香烟传递尼古丁的速度更快、更有效。”罗斯维尔-帕克癌症研究所从事尼古丁研究的专家迈克尔·卡明斯博士对这份报告进行了评估，他说：“在将香烟列为应被禁止的产品以前，国会还需要多少份研究报告呢？今天，我们医院接治的患者当中有三分之一是因为香烟。”
在英国，吸烟每年造成10.6万人死亡，占到死亡总数的五分之一。它会给全身造成其他许多危害，令患者更难控制血糖水平，更难怀孕。而吸烟女性怀孕后，比不吸烟的女性更有可能出现流产或早产，而在分娩后，婴儿更有可能死于猝死综合征。
英国国家医疗服务系统每年投入50亿英镑，用以治疗与吸烟有关的疾病，如和心脏病。无论在生命那个阶段戒烟，都会增进我们的健康。本杰明博士说：“无论什么时候戒烟都不会太迟，当然，越早戒越好。即便你现在七八十岁了，还在吸烟，戒烟仍能给你的身体健康带来益处。”
人体在戒烟后的反应：
20分钟后：血压和脉搏率恢复正常。
8小时后：血液中尼古丁和一氧化碳含量降低一半，含氧量恢复正常。
24小时后：一氧化碳从体内完全消除。肺开始清除黏液和其他吸烟残骸。
48小时后：尼古丁从体内完全消除。味觉和嗅觉大大改善。
72小时后：呼吸更加顺畅。支气管开始变得松弛，活力增加。
2到12周以后：循环能力得到改善。
3到9个月后：肺功能增强10%，咳嗽、喘气、呼吸等问题得到缓解。
5年后：心脏病发作风险降至戒烟前的一半。
10年后：肺癌风险降至戒烟前的一半，而心脏病发作风险与从未吸过烟之人的风险一样大。
■文/杨孝文
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